Definición
La nanotecnología comprende el estudio, diseño, creación, síntesis,
manipulación y aplicación de materiales, aparatos y sistemas funcionales a
través del control de la materia a nanoescala, y la explotación de fenómenos y
propiedades de la materia a nanoescala. Cuando se manipula la materia a escala
tan minúscula, presenta fenómenos y propiedades totalmente nuevas. Por lo
tanto, los científicos utilizan la nanotecnología para crear materiales,
aparatos y sistemas novedosos y poco costosos con propiedades únicas.
Historia
El ganador del premio Nobel de Física de 1965, Richard Feynman, fue el
primero en hacer referencia a las posibilidades de la nanociencia y la
nanotecnología en el célebre discurso que dio en el Caltech (Instituto
Tecnológico de California) el 29 de diciembre de 1959, titulado En el fondo
hay espacio de sobra (There's Plenty of Room at the Bottom).
Otras personas de esta área fueron Rosalind Franklin, James Dewey Watson y Francis
Crick quienes propusieron que el ADN era la molécula principal que jugaba un
papel clave en la regulación de todos los procesos del organismo, revelando la
importancia de las moléculas como determinantes
en los procesos de la vida.
Pero estos conocimientos fueron más allá, ya que con esto se pudo modificar
la estructura de las moléculas, como es el caso de los polímeros o plásticos
que hoy en día encontramos en nuestros hogares. Pero hay que decir que a este
tipo de moléculas se les puede considerar “grandes”.
Hoy en día la medicina tiene más interés en la investigación en el mundo
microscópico, ya que en él se encuentran posiblemente las alteraciones
estructurales que provocan las enfermedades, y no hay que decir de las ramas de
la medicina que han salido más beneficiadas como es la microbiología,
inmunología, fisiología; han surgido también nuevas ciencias como la Ingeniería Genética, que ha generado polémicas
sobre las repercusiones de procesos como la clonación o la eugenesia.
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